Mer enn et halvt århundre etter at astronautene i apollo-programmet De satte igjen fotsporene sine på måneoverflaten, NASA forbereder seg på å sende mennesker tilbake til månemiljøet. med Artemis II-oppdraget. Denne testflyvningen, som varer i omtrent ti dager, vil ikke gå ned til måneoverflaten, men vil markere at et mannskap vender tilbake utenfor lav jordbane for første gang siden 1972.
Artemis II vil i hovedsak være premiere med astronauter fra nytt måneutforskningssystemDen gigantiske Space Launch System (SLS)-raketten og Orion-romfartøyet. Målet er ikke så mye skue, men å grundig verifisere at alle systemer fungerer trygt, fra livsstøtte til høyhastighets reentry, før man tar neste steg: fremtidige månelandinger for Artemis-programmet og, på lengre sikt, spranget til Mars.
Hva er Artemis II, og hvorfor er det så viktig?
Artemis II-oppdraget er tenkt som en bemannet testflyging i verdensrommet. Fire astronauter skal reise om bord på romfartøyet OrionOppdraget, som blir skutt opp av en SLS-rakett fra Launch Complex 39B ved Kennedy Space Center i Florida, vil foregå over åtte til ti dager. Mannskapet vil forlate jordens bane, gå i bane rundt månen og returnere til jorden etter en nøye utformet bane.
Denne ruten, kjent som fri returbane eller "slynge"-baneDen er designet slik at romfartøyet kan returnere hjem selv i det hypotetiske tilfellet av en feil i det primære fremdriftssystemet. I motsetning til Apollo-oppdragene, som gikk inn i lav bane rundt månelandingen, vil Orion gjennomføre en stor sløyfe rundt månen, optimalisert for massen og designet til den moderne kapselen.
Et av nøkkelaspektene vil være validering i den virkelige verden av livsstøttesystem og Orions miljøkontrollDisse systemene må gi mannskapet oksygen, tilstrekkelig temperatur, resirkulert vann og et beboelig miljø gjennom hele reisen, noe som så langt bare har blitt testet på land eller uten personer om bord.
I tillegg vil oppdraget finjustere ytelsen til SLS-raketten og bakkesystemene, inkludert kommunikasjon, navigasjon, energi og fellesoperasjonsprotokoller mellom NASA og USAs væpnede styrker under oppskytningen og bergingen i havet.
På et strategisk nivå blir Artemis II sett på i Washington og andre hovedsteder som en milepæl i det nye kappløpet til månenUSA konkurrerer i denne bestrebelsen med blant annet det raskt fremadskridende kinesiske romprogrammet. Det uttalte målet er å etablere en vedvarende menneskelig tilstedeværelse i månemiljøet og lære å leve utenfor jorden som forberedelse til mer ambisiøse oppdrag.
Mannskapet: fire navn for et historisk oppdrag
Orion-kapselen vil bli skutt opp med: Reid Wiseman, Victor Glover og Christina Koch fra NASA, og Jeremy Hansen fra den kanadiske romfartsorganisasjonen (CSA)Dette er et nøye utvalgt team, med tidligere erfaring i verdensrommet med unntak av Hansen, som skal debutere med dette oppdraget.
Wiseman vil fungere som oppdragskommandørGlover vil være til syvende og sist ansvarlig for mannskapets sikkerhet og utførelsen av flyplanen. pilot, med ansvar for å kontrollere romfartøyet og de manuelle manøvrene som skal utføres både i bane rundt jorden og i nærheten av månen for å verifisere Orions piloteringsevner.
Christina Koch og Jeremy Hansen skal spille hovedrollene. oppdragsspesialisterArbeidet deres vil spenne fra overvåking av systemer om bord til å utføre vitenskapelige eksperimenter og geologiske observasjoner av måneoverflaten, spesielt på den andre siden, hvor nedslagskratere og gamle lavastrømmer vil bli studert.
Mannskapet har allerede gitt skipet navn "Integritet"Dette er en nikk til NASAs forpliktelse til pålitelighet og åpenhet i denne nye syklusen av romutforskning. I løpet av de siste månedene har de fire astronautene fullført viktige øvelser på oppskytningsdagen, inkludert å ta på seg trykkdrakter, få tilgang til kapselen og simulere nedtellingen til sekunder før oppskytning.
I mellomtiden fortsetter de med en intensiv trening i simulatorerNødøvelser, medisinske økter og utholdenhetstester er alle en del av forberedelsene. Et grunnleggende aspekt fokuserer på å lære å håndtere det ukjente: lange perioder uten kontakt med jorden, miljøer med mer alvorlig stråling enn den internasjonale romstasjonen, og det psykologiske presset ved å være den første til å gjenoppta reisen ut i verdensrommet.
Forventede datoer, oppskytningsvindu og flyprofil
NASA har planlagt oppskytningen av Artemis II til første kvartal 2026med et vindu som åpner 6. februar og forlenger til april. Hvis du vil ha mer informasjon om oppstartsvindu Og når det gjelder planleggingen, har byrået publisert spesifikk informasjon om denne perioden. Valget av disse datoene er basert på geometrien mellom jorden og månen, som må tillate både ønsket måneforbiflyvning og en sikker, høyhastighets gjeninntreden.
Hvis oppskytningen skjer innenfor det vinduet, vil oppdraget ha en Omtrentlig varighet på åtte til ti dagerEtter å ha forlatt oppskytningsrampe 39B, vil SLS-raketten sende Orion-romfartøyet inn i bane rundt jorden. Der vil den fullføre flere omløp rundt planeten mens kritiske systemer kontrolleres og alt bekreftes å fungere som planlagt.
I løpet av de to første dagene av flyturenMannskapet vil utføre detaljerte kontroller av Orions systemer og øve på manuelle manøvrer, noe som er viktig hvis det blir behov for banekorrigeringer eller komplekse dokkinger nær Månen i fremtiden.
Når monteringen er bekreftet, vil SLS øvre trinn gi den nødvendige skyvekraften for å sette Orion på kurs mot månen. Romfartøyet vil følge et åttetallsmønster som vil ta det til mer enn 370.000 XNUMX kilometer fra jordenPå det fjerneste punktet vil mannskapet være plassert rundt 7.400 kilometer bak månenDerfra kan du observere områder som er lite utforsket visuelt.
Etter forbiflyvningen vil romfartøyet begynne sin returreise på den nevnte frie returbanen. Resultatet vil komme med en veldig rask gjeninntreden i jordens atmosfæreDette oppdraget vil teste Orions varmeskjold, som er i stand til å tåle temperaturer over 2.700 °C, og vil avsluttes med et jordskred i Stillehavet, nær kysten av San Diego, hvor team fra NASA og forsvarsdepartementet vil ha ansvaret for bergingen.
Teknisk testing, sikkerhet og rollen til avslutningsteamet
Før Artemis II kunne skytes opp, har NASA måttet overvinne flere tekniske utfordringer, spesielt de som er knyttet til Orions varmeskjold og integreringen av eksosanlegget fra oppskytningenUnder Artemis I, den ubemannede testflyvningen i 2022, viste skjoldet mer slitasje enn forventet: fragmenter av det ablative materialet brøt av under reentry, selv om kapselen forble beskyttet.
Den oppførselen utløste en omfattende analyse over mer enn ett år å forstå fenomenet og justere materialer og design. Byrået insisterer på at de er trygge på kapselens evne til å beskytte mannskapet på Artemis II, selv om den ultimate testen vil være dette oppdraget, med folk om bord.
Parallelt er flyfartøyet allerede integrert med lansering av eksosanleggEt sett med motorer plassert på toppen av Orion kan aktiveres i løpet av millisekunder hvis noe går galt i løpet av de første stadiene av oppskytningen. Dette systemet er designet for raskt å flytte kapselen bort fra SLS-raketten i nødstilfeller, og dermed beskytte astronautenes liv.
Et annet mindre synlig, men avgjørende, element er det såkalte "avslutningsmannskap"Et team på fem spesialister vil være de siste som har direkte kontakt med astronautene før oppskytningen. De fungerer som et høypresisjonsmannskap i pit-området, men på en oppskytningsplattform i stedet for en racerbane.
Jobben deres inkluderer å hjelpe besetningsmedlemmene med å ta på seg hansker og hjelmer ordentlig, sikre dem i setene sine inne i Orion og føre tilsyn med den komplekse prosessen med å lukke lukenDenne lukkingen, som kan ta opptil fire timer, innebærer å koordinere den pneumatiske driften av døren, koble til luftledninger og verifisere at det ikke er noen fremmedlegemer igjen – selv et enkelt hårstrå kan kompromittere tetningen – før også den utvendige luken til avbruddssystemet for oppskytning forsegles.
Vitenskap, helse og stråling i verdensrommet
Utover ren teknologi vil Artemis II ha en sterk vitenskapelig komponent. Skipet vil ha om bord nyttelaster dedikert til å studere romstråling og dens innvirkning på menneskers helse, et tema som fortsatt er et av de store ukjente ved langvarige reiser utenfor jordens bane.
Astronautene vil reise langt utenfor den «beskyttende kappen» til jordens magnetosfære, der den internasjonale romstasjonen ligger, slik at De vil møte et miljø med tøffere strålingFor å måle effektene vil det bli brukt verktøy for å vurdere besetningens kognisjon, søvn, stress, immunrespons og kardiovaskulære status gjennom hele flyturen.
Eksperimentene vil omfatte brikker som inneholder menneskelig organvevDisse eksperimentene vil gjøre det mulig for forskere å analysere, på cellenivå, hvordan kroppen reagerer på stråling og forholdene i verdensrommet. Dataene som innhentes vil være nøkkelen til å designe fremtidige, lengre oppdrag, både til månens overflate og til Mars.
Det vitenskapelige aspektet vil ikke begrense seg til biomedisin. Når Orion passerer nær den andre siden av månenMannskapet vil utføre observasjoner og ta bilder av geologiske trekk som nedslagskratere, gamle lavastrømmer og interessante områder som forberedelse til fremtidige månelandinger. NASA mener at en detaljert forståelse av disse steinete og potensielt farlige terrengene vil bidra til å redusere risikoen på Artemis III og påfølgende oppdrag.
Som byrået selv har påpekt, er Artemis-vitenskapen ikke bare fokusert på månen: Det er også «vitenskapen om oss»Dette refererer til hvordan mennesker opererer og overlever når de er langt fra jorden. Selv feil eller avvik som kan oppstå, vil tjene som datapunkter for å forbedre prosedyrer og teknologier.
Et oppdrag åpent for publikum: «Send navnet ditt med Artemis II»
NASA er klar over den symbolske virkningen av å vende tilbake til månemiljøet, og har derfor lansert «Send navnet ditt med Artemis»-initiativet, som lar folk i alle aldre og nasjonaliteter registrere navnet sitt for å reise om bord på Orion.
Navnene vil bli lagret i en minnekort eller SD-kort som vil bli lastet om bord i romfartøyet før oppskyting. Tanken er at millioner av mennesker kan føle seg som en del av reisen, om enn bare symbolsk, ved å følge astronautene rundt månen.
De som melder seg på vil motta en nedlastbart digitalt boardingkortEt slags personlig boardingkort som bekrefter at navnet ditt er en del av oppdraget. Registrering kan fullføres via NASAs offisielle nettsted, hvor du kan få kortet på flere språk, inkludert spansk.
Som Lori Glaze, leder for direktoratet for utvikling av letesystemer, forklarte, er Artemis II samtidig et teknisk essay og en mulighet til å inspirere publikum fra hele verden. Derfor har byrået søkt enkle måter å involvere de som følger nøye med på den nye æraen innen måneutforskning.
Når Orion tar av til månen, vil den ikke bare ha med seg de fire astronautene, men også navnene til millioner av mennesker fra forskjellige land, som for alltid vil være knyttet til denne fasen av romhistorien.
Med Artemis II satser NASA en betydelig del av fremtiden til måneprogrammet sitt og den teknologiske troverdigheten etter årevis med utvikling av SLS og Orion, inkludert forsinkelser og kostnadsoverskridelser. Hvis oppdraget viser at raketten, kapselen og livsstøttesystemene fungerer som designet, Dette vil bane vei for månelandingene på slutten av tiåret og for en mer stabil tilstedeværelse på månen.Hvis det oppstår alvorlige problemer, vil det være nødvendig å revurdere tidsfrister og prioriteringer. Denne flyturen på noen få dager rundt satellitten vår ser ut til å bli et vendepunkt i menneskehetens forhold til verdensrommet og i måten land rundt om i verden, inkludert i Europa og Spania, igjen ser på månen som et laboratorium, en vitenskapelig destinasjon og et mulig springbrett til Mars.
